일반적으로 전기가 동력원의 전부인 것으로 생각하지만 알고 보면 압축공기(공압)가 동력원으로 사용되는 곳이 의외로 많습니다.
눈 여겨 본 분들은 잘 아시겠지만 이미 우리 생활 속의 친숙한 사례도 많은데, 예를 들면 타이어를 교체하기 위해 볼트를 풀고 조이는 공구도 전기를 이용하는 전동 렌치가 아니라 압축공기를 동력으로 하는 공압 렌치이며 타이어에 공기를 주입할 때 쓰이는 공기도 바로 압축공기입니다.
뉴스에서 볼 수 있는 반도체 생산 라인에서 작은 칩을 심을 때 사용하는 자동화 설비, 천을 짜는 자동 직조기, 자동차를 조립하는 로봇 등에도 쓰이며 이젠 자동화라고 하면 곧 공압 시스템이라는 등식이 성립될 정도입니다. 또한, 가구나 선박 등 대부분의 공산품 제조를 위한 필수 공정인 도장작업에도 압축공기가 쓰이며 이외에도 전기•전자제품, 기계, 화학, 정밀가공, 심지어는 식음료 제조와 의료장비에도 사용될 만큼 전 산업분야를 망라하여 압축공기가 널리 쓰이고 있습니다.